Επιτομή:
Οπτική επικοινωνία είναι κάθε μορφή τηλεπικοινωνίας που
χρησιμοποίει το φως ως μέσο μετάδοσης. Προήλθε από πολύ παλιά
χρόνια, στην αρχή με την μορφή φάρου αλλά και ακόμα παλιότερα από
τα σήματα καπνού τα οποία προερχόντουσαν από φωτιά, για να
μεταφέρουν ένα μήνυμα. Η οπτική ασύρματη επικοινωνία έχει εξελιχθεί
(OWC-optical wireless communication) σε μια υψηλής χωρητικότητας
συμπληρωματική τεχνολογία ραδιοσυχνότητας (RF-radio frequency). Τα
συστήματα οπτικής ασύρματης επικοινωνίας χρησιμοποιούν μήκη
κύματος σε φάσμα υπερθύρων για επικοινωνία μεταξύ τους (IR) και
φάσμα ορατού φωτός για μια ορατή επικοινωνία μέσω φωτός (VLCvisible
light communication). Απρόσκοπτη ορατή, υπέρυθρη (IR) ή
υπεριώδης (UV) φωτεινότητα για τη μεταφορά ενός σήματος
χρησιμοποιείται γενικά σε επικοινωνία μικρής εμβέλειας.
Τα συστήματα OWC που λειτουργούν στην ορατή ζώνη (390-750
nm) αναφέρονται συνήθως ως επικοινωνία ορατού φωτός (VLC). Τα
συστήματα VLC επωφελούνται από διόδους εκπομπής φωτός (LED) που
μπορούν να είναι παλλόμενα σε πολύ υψηλές ταχύτητες χωρίς αισθητή
επίδραση στην έξοδο φωτισμού και στο ανθρώπινο μάτι. Το VLC μπορεί
ενδεχομένως να χρησιμοποιηθεί σε ένα ευρύ φάσμα εφαρμογών,
συμπεριλαμβανομένων ασύρματων τοπικών δικτύων, ασύρματων
δικτύων προσωπικής περιοχής και δικτύων οχημάτων μεταξύ άλλων. Από
την άλλη πλευρά, τα επίγεια συστήματα point-to-point OWC, γνωστά και
ως συστήματα ελεύθερου χώρου (FSO), λειτουργούν στις συχνότητες
εγγύτητας IR (750-1600 nm). Αυτά τα συστήματα συνήθως
χρησιμοποιούν πομπούς λέιζερ και προσφέρουν έναν οικονομικά
αποδοτικό σύνδεσμο-διαφανή πρωτόκολλο με υψηλούς ρυθμούς
δεδομένων, δηλαδή 10 Gbit / s ανά μήκος κύματος και παρέχουν μια
πιθανή λύση για τη συμφόρηση εκ των υστέρων.
