Επιτομή:
Το φυτό κάνναβη έχει μια ιστορία που χρονολογείται χιλιάδες χρόνια πριν σε πολλούς πολιτισμούς. Η ιατρική κάνναβη, ή ιατρική μαριχουάνα αναφέρεται στη χρήση κάνναβης και κανναβινοειδών για τη θεραπεία μιας νόσου ή για τη βελτίωση των συμπτωμάτων της. Σ' αυτήν την έρευνα μελετήσαμε τα στοιχεία που υποδηλώνουν ότι η κάνναβη μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να μειώσει τη ναυτία και τον έμετο κατά τη διάρκεια της χημειοθεραπείας και για τη βελτίωση της όρεξης σε ανθρώπους με καρκίνο. Τα στοιχεία για τη χρήση της για άλλες ιατρικές εφαρμογές, ωστόσο, είναι ανεπαρκή για την ασφάλεια ή την αποτελεσματικότητά της.
Οι συχνές ανεπιθύμητες ενέργειες περιλαμβάνουν ζάλη, αίσθημα κόπωσης, εμετό, και παραισθήσεις. Οι μακροπρόθεσμες επιπτώσεις της κάνναβης δεν είναι σαφείς. Οι ανησυχίες που υπάρχουν σχετίζονται με τις επιπτώσεις στη μνήμη και τη γνώση, τον κίνδυνο εθισμού, τη σχιζοφρένεια στους νέους, και τον κίνδυνος των παιδιών που μπορεί κατά λάθος να την χρησιμοποιήσουν.
Ωστόσο η χρήση της κάνναβης ως φάρμακο δεν έχει ελεγχθεί επιστημονικά, συχνά λόγω των περιορισμών στην παραγωγή και άλλων κυβερνητικών κανονισμών. Η ψυχαγωγική χρήση της είναι παράνομη στα περισσότερα μέρη του κόσμου, αλλά η ιατρική χρήση της κάνναβης είναι νόμιμη σε ορισμένες χώρες. Η Αυστραλία είναι σε διαδικασία ψήφιση νόμου που θα επιτρέπει τη χρήση της μαριχουάνας για ιατρικούς και επιστημονικούς σκοπούς.
