Επιτομή:
Ο αυτισμός είναι μία διάχυτη νεύρο-αναπτυξιακή διαταραχή η οποία ακολουθεί το άτομο εφ’ όρου ζωής. Κατά τη διάρκεια της παιδικής και της εφηβικής ηλικίας τα αυτιστικά συμπτώματα που εμφανίζονται αφορούν την επικοινωνία, την κοινωνική αλληλεπίδραση και τη συμπεριφορά. Ο σκοπός της παρούσας εργασίας είναι η μελέτη των χαρακτηριστικών που παρουσιάζουν τα παιδιά και οι έφηβοι με αυτισμό και η ανάδειξη του ρόλου που έχει ο νοσηλευτής. Η εργασία είναι βιβλιογραφική καθώς βασίζεται στα ευρήματα της σύγχρονης διεθνούς και ελληνικής βιβλιογραφίας. Η ανασκόπηση της βιβλιογραφίας ανέδειξε την περίπλοκη φύση του αυτιστικού φάσματος. Ακόμα, προέκυψαν στοιχεία σε σχέση με τις διαγνωστικές διαδικασίες που λαμβάνουν χώρα στην υποψία του αυτισμού καθώς και αναδείχθηκαν οι πολλές και διαφορετικές παρεμβάσεις που εφαρμόζονται στα παιδιά και τους εφήβους που έχουν διαγνωσθεί με αυτισμό. Τέλος, έγιναν αναφορές στο σημαντικό ρόλο που έχει ο νοσηλευτής στη διάγνωση και τη θεραπεία του αυτισμού, όπως επίσης και στην υποστήριξη των γονέων. Τα συμπεράσματα που προκύπτουν από την παρούσα εργασία αφορούν την ανάγκη διεύρυνσης του ρόλου του νοσηλευτή στη διαχείριση των περίπλοκων περιστατικών αυτισμού που συναντώνται στον πληθυσμό των παιδιών και των εφήβων.
