Επιτομή:
Σήμα μπορεί να θεωρηθεί κάθε σημείο επιδεκτικό γραφικής παράστασης, ικανό να δια-κρίνει τα προϊόντα ή τις υπηρεσίες μιας επιχείρησης από εκείνα άλλων επιχειρήσεων. Υπάρχει ένα σύνολο συστατικών που μπορούν να συνθέσουν ένα σήμα. Το σήμα αποτελεί ένα άϋλο περιουσιακό αγαθό και είναι δεκτικό μεταβίβασης, όπως όλα τα υπόλοιπα αγαθά, που χρησιμοποιούμε στην καθημερινότητα μας. Στο ισχύον δίκαιο αναγνωρίζονται ως προστατευόμενες λειτουργίες του σήματος: α) η διακριτική λειτουρ-γία και λειτουργία προέλευσης, β) η διαφημιστική λειτουργία και γ) η εγγυητική λει-τουργία. Επιπλέον τα σήματα διέπονται από ορισμένες θεμελιώδεις αρχές και ειδικότερα από την αρχή του αδιαίρετου, την αρχή της χρονική προτεραιότητας, την αρχή του ενιαίου δικαιώματος στο σήμα και τέλος από την αρχή της αποκλειστικότητας του δι-καιώματος στο σήμα. Η καταχώρηση του σήματος δίνει πληθώρα δικαιωμάτων στο νό-μιμο δικαιούχο του. Προκειμένου ένα σήμα να είναι σε θέση να καταχωρηθεί, κατατί-θεται σχετική προς τούτο δήλωση στην αρμόδια Υπηρεσία Σημάτων του Υπουργείου Ανάπτυξης και Ανταγωνιστικότητας. Όργανο διοικητικού έλεγχου, το οποίο εξετάζει τις προσφυγές και τις ανακοπές είναι η Διοικητική Επιτροπή Σημάτων (Δ.Ε.Σ). Τα σήματα ανήκουν σε κατηγορίες και κατατάσσονται σε αυτές σύμφωνα πάντα με τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά που τα διακρίνουν. Υπάρχουν όμως και τα απαράδεκτα σήματα καθώς και τα μη προβλεπόμενα σήματα. Οι επιπλέον κατηγοριοποιήσεις των σημάτων είναι ως προς τη μορφή, τον προορισμό και τη δύναμη, που διαθέτει το εκάστοτε σήμα.
Το εμπορικό σήμα προστατεύεται με βάση τη νομοθεσία του διοικητικού, του ποινικού και του αστικού δικαίου για τον ελλαδικό χώρο. Εκτός βέβαια από την προστασία του σήματος σε εθνικό επίπεδο υπάρχει και σχετική νομοθεσία για την προστασία του στα πλαίσια του ευρωπαϊκού δικαίου.
Ο δικαιούχος κάθε σήματος υφίσταται όμως και κάποιους περιορισμούς, αφού πέρα από τα δικαιώματα, που παρέχουν τα σήματα στον δικαιούχο τους και της προστασίας που χαίρουν, υπάρχουν και ορισμένα όρια, τα οποία δεν μπορούν να παραβιαστούν κάνοντας κατάχρηση της προστασίας που χαίρουν.
